El mantenimiento adecuado de los Equipos de Protección Individual (EPIs) es fundamental para garantizar su efectividad y durabilidad. Uno de los aspectos más importantes en este mantenimiento es el lavado adecuado. Para ello, es necesario conocer el significado de los símbolos de lavado que aparecen en las etiquetas de los EPIs, ya que su incorrecto tratamiento podría comprometer la seguridad del trabajador.
A continuación, te detallamos el significado de los principales símbolos de lavado que podrás encontrar en los EPIs y cómo debes interpretarlos para mantener la integridad de los materiales y su funcionalidad.
Temperatura de lavado
El símbolo de una bañera con un número en su interior es uno de los más comunes en las etiquetas de los EPIs. Este número indica la temperatura máxima a la que puedes lavar tu equipo sin perder sus propiedades. Es fundamental seguir estas indicaciones, ya que una temperatura incorrecta puede debilitar los materiales técnicos de tu EPI, afectando su capacidad protectora.
Para tejidos técnicos que ofrecen protección frente a productos químicos o fuego, por ejemplo, una temperatura demasiado alta podría desactivar las capas protectoras. Te recomendamos utilizar siempre un ciclo suave cuando se trate de EPIs y evitar centrifugados agresivos.
No lavar a máquina
El símbolo de una bañera tachada significa que no debes lavar tu equipo a máquina. Esto es habitual en algunos materiales delicados o altamente especializados, que requieren técnicas de lavado específicas, como el lavado a mano o la limpieza en seco. Algunos EPIs pueden deformarse o perder funcionalidad si se lavan en lavadoras convencionales.
Es importante, para aquellos equipos que no permiten el lavado a máquina, que uses métodos de limpieza suaves o productos especiales que te aseguren la correcta desinfección sin dañar el equipo.
Limpieza en seco
El símbolo de un círculo en las etiquetas de los EPIs indica si el equipo puede ser lavado mediante limpieza en seco. Si el círculo contiene una letra, como “P” o “F”, indica los tipos de disolventes que pueden usarse. Si el círculo está tachado, entonces tu equipo no debe limpiarse en seco. Este tipo de lavado es común en equipos más técnicos, como aquellos que tienen múltiples capas de protección o incluyen materiales ignífugos.
No usar lejía
El símbolo de un triángulo tachado advierte que no debes usar blanqueadores o productos a base de cloro para lavar tu equipo. Los blanqueadores químicos pueden afectar la resistencia del tejido, deteriorar las propiedades de los materiales o incluso destruir las capas protectoras de los EPIs.
Es mejor que utilices detergentes neutros o específicos para el lavado de tus equipos de protección y así evitar cualquier riesgo de degradación. El uso de productos incorrectos puede afectar negativamente el rendimiento de los EPIs, reduciendo su capacidad de protección ante riesgos laborales.
Secado
El símbolo de un cuadrado con un círculo en su interior indica que puedes secar tu equipo en secadora, pero es fundamental que prestes atención a los detalles adicionales. Si el círculo contiene uno o dos puntos, esto indica que la secadora debe estar ajustada a una temperatura baja o media, respectivamente. Si el símbolo está tachado, no debes secar tu EPI en secadora, lo que es muy común en equipos especializados, ya que el calor podría dañar los materiales técnicos.
Planchado
El símbolo de la plancha es otro indicador importante. Si aparece un punto dentro de la plancha, significa que debes planchar tu equipo a baja temperatura. Si la plancha está tachada, no debes planchar tu equipo bajo ninguna circunstancia. Las altas temperaturas pueden deformar o incluso fundir algunos de los tejidos utilizados en los EPIs, especialmente aquellos diseñados para resistencia al calor o productos químicos.
Limpieza en húmedo
El símbolo de un círculo con una “X” indica que no debes lavar con agua tu EPI. Esto sugiere que la pieza requiere un tratamiento especial, como la limpieza en seco o la desinfección con productos específicos. Las líneas inferiores corresponden al nivel de humedad que puede emplearse la prenda, siendo una línea “limpieza húmeda suave” y dos líneas “limpieza húmeda muy suave”.
Importancia de seguir las instrucciones de lavado
El cuidado adecuado de los EPIs es esencial no sólo para prolongar la vida útil del equipo, sino también para garantizar la seguridad de nuestros trabajadores. Si ignoramos los símbolos de lavado podríamos llevar a un desgaste prematuro de los materiales de fabricación de los mismos, lo que podría comprometer la protección que nos ofrecen.
Es fundamental seguir las recomendaciones del fabricante del equipo de protección, ya que un equipo que ha sido maltratado durante el lavado puede perder sus certificaciones de seguridad.
Los EPIs están diseñados para ofrecernos protección en situaciones de riesgo, por lo que su mantenimiento es muy importante. Cualquier mal tratamiento podría reducir su efectividad, aumentando el riesgo de accidentes. Por ello, es importante educar a nuestros trabajadores sobre cómo deben mantener y cuidar sus equipos.
Los símbolos de lavado en los EPIs proporcionan información clave para mantener su durabilidad y funcionalidad. Si seguimos estas instrucciones aseguramos que los equipos mantengan sus propiedades protectoras, garantizando la seguridad en el lugar de trabajo.
Un EPI bien cuidado no sólo nos asegura nuestra protección, sino que también representa un ahorro económico a largo plazo, ya que se evita la necesidad de ser reemplazados con frecuencia.
